8月8日、夏の甲子園が開幕した。最速157キロを投げる安楽智大投手（済美高）が、準優勝に終わったセンバツの雪辱を果たすのか。今大会も、見どころは尽きない。
猛暑の中、戦い続ける高校球児には頭が下がるばかりだが、そのウラで人間の限界に挑戦している甲子園優勝投手がいる。80年、横浜高校で頂点に輝いた愛甲猛氏(50)だ。
今大会、愛甲氏はニコニコ動画で1日目から決勝戦まで全試合をぶっ通しで解説。1回戦や2回戦などは朝8時から夕方まで10時間近くしゃべり続ける。
試合のない8月20日を除き、夏の甲子園15日間全試合を解説するのだ。
「これは相当な体力を必要としますよ。10時間しゃべれば、かなり疲労が溜まる。しかも、画面に出続けるわけですから、より疲労度は増します。それを毎日続けるとなれば、消耗度は激しいはずです」（テレビ関係者）
アナウンサーや女性タレントは日や時間によって変わるが、愛甲氏は出ずっぱり。試合と試合の合間に少し休憩があるだけで、それ以外は画面に顔を出し続けている。
「正直、『24時間テレビ』（日本テレビ系）よりも過酷な仕事だと思いますよ。『24時間テレビ』はVTRも多いし、深夜は違う番組のような形態を取る。でも、愛甲さんはずっと甲子園解説をするわけでしょ。ある意味、『24時間テレビ』以上に評価されるべき仕事ですね」
愛甲氏といえば、535試合連続フルイニング出場のパ・リーグ記録を持つほどの鉄人（セ・リーグ記録＝世界記録は金本知憲の1492試合）。引退後は、ぶっちゃけトークとたぐいまれな話術で、一部ファンから絶大な人気を誇っている。
“ブラック”とも言える過酷な労働条件は、体力と知力を兼ね備えた愛甲氏にしかできない仕事かもしれない。
※写真は愛甲猛『球界への爆弾提言』（宝島社）より
【関連情報】
愛甲猛『球界への爆弾提言』（宝島社）
http://tkj.jp/book/?cd=02073401
