球団初の日本一に輝き、現在アジアシリーズを戦っている東北楽天ゴールデンイーグルス。日本シリーズでは、田中将大に続く存在として、則本昂大、美馬学という先発投手が踏ん張り、巨人を破った。
ドラフト順位を振り返ると、田中は06年の1位だが、則本は12年の、美馬は10年の2巡目。ここ数年、楽天はドラ1よりもドラ2の方が活躍している。
アジアシリーズでは、08年2巡目の中川大志（23）が『4番・一塁』、09年2巡目の西田哲朗（22）が『7番・遊撃』で先発出場。
投手のドラ2に続けと、星野監督が野手のドラ2組の奮起を施している。
実は、今年の楽天のオーダーを見ると、ドラフト上位指名の選手がいないことに気付く。
(右) 岡島 11年4位
(二) 藤田 移籍
(一) 銀次 05年高校生3巡目
(指) ジョーンズ 外国人
(三) マギー 外国人
(左) 枡田 05年高校生4巡目
(遊) 松井 移籍
(捕) 嶋 06年大学・社会人3巡目
(中) 聖澤 07年大学・社会人4巡目
外国人選手に主軸を打たせ、移籍選手がセンターラインを守る。ほかのポジションは生え抜きで埋めるというメンバーになっている。もちろん、銀次や嶋といった選手が生まれ、育成もうまくいっていることは間違いない。ただ、打線の核は外国人に任せている。楽天は創設以来、ドラフト1位はすべて投手指名と徹底。そのぶん、野手は外国人や移籍組に頼るところが大きいのだ。
Aクラスの常連である西武のオーダー（クライマックスシリーズファーストステージ第3戦）と比較してみよう。
(三) ヘルマン 外国人
(二) 片岡 04年3巡目
(左) 栗山 01年4巡目
(一) 浅村 08年3位
(中) 秋山 10年3位
(指) 中村 01年2巡目
(右) 坂田 08年4位
(捕) 炭谷 05年高校生1巡目
(遊) 鬼﨑 移籍
メンバーはほとんど生え抜きで、中軸には栗山、浅村、中村といった高卒から這い上がってきた選手が並んでいる。
外国人選手は不確定要素が強いため、西武のように和製でクリーンアップを組めると、長年に渡り、安定した力を出せる。
楽天も、和製大砲が育つに越したことはない。
その意味で、星野仙一監督は、今年イースタンリーグで本塁打、打点の二冠王に輝いた中川大志に期待している。一軍ではわずか2打席の出場にもかかわらず、アジアシリーズではいきなり4番に抜擢。予選2試合でヒット2本を放ったが、まだ長打は出ていない。
来季、中川と西田の「野手ドラ2」組が成長すれば、楽天の野手層は厚くなる。そのためにも、アジアシリーズできっかけを掴みたい。
（落合知）
※写真は埼玉西武ライオンズ オフィシャルサイトより
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埼玉西武ライオンズ オフィシャルサイト
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